Cupa Mondială 2026, preliminariile europene: Data, urnele și procedura

Astăzi, 13 decembrie 2024, are loc la sediul FIFA din Zürich tragerea la sorți pentru preliminariile europene ale Cupei Mondiale 2026 din SUA, Canada și Mexic, eveniment ce se va desfășura între 11 iunie-19 iulie. Ast­fel, Flashscore îți pune la dispoziție câteva informații esențiale.

Grupele de calificare la Cupa Mondială (Europa)
Urna 1: Germania, Franța, Spania, Anglia, Portugalia, Olanda, Belgia, Italia, Croația, Elveția, Danemarca, Austria
Urna 2: Ucraina, Suedia, Turcia, Țara Galilor, Ungaria, Serbia, Polonia, România, Grecia, Slovacia, Republica Cehă, Norvegia
Urna 3: Scoția, Slovenia, Irlanda, Albania, Macedonia de Nord, Georgia, Finlanda, Islanda, Irlanda de Nord, Muntenegru, Bosnia și Herțegovina, Israel
Urna 4: Bulgaria, Luxemburg, Belarus, Kosovo, Armenia, Kazahstan, Azerbaidjan, Estonia, Cipru, Insulele Feroe, Letonia, Lituania
Urna 5: Moldova, Malta, Andorra, Gibraltar, Liechtenstein, San Marino
Aceste urne vor fi folosite în tragerea la sorți pentru stabilirea grupelor de ca­lificare europeană. Fiecare grupă va conține echipe extrase din diferite ur­ne, asigurând un echilibru com­pe­tițional.

Cum funcționează tragerea la sorți
Mai întâi, toate echipele din Urna 1 vor fi atribuite, pe rând, celor 12 grupe, de la A la L. După aceea, vor fi repar­ti­zate echipele din Urnele 2 până la 5, fiecare urnă fiind golită complet.
Grupele A până la F vor fi formate din câte patru echipe fiecare.
Grupele G până la L vor fi formate din câte cinci grupe fiecare.
Această structură asigură o dis­tribuție echilibrată a echipelor pentru calificările europene la Cupa Mondială 2026.

Cine se califică pentru Cupa Mondială 2026?
Cele douăsprezece câștigătoare ale grupelor se vor califica direct la Cupa Mondială 2026. Celelalte 4 locuri euro­pene disponibile vor fi decise printr-un sistem de play-off.
În play-off-uri vor participa:
Cele 12 echipe clasate pe locul al doi­lea în grupe.
Cele mai bine clasate 4 câștigătoare de grupă din Nations League care nu s-au calificat deja direct prin preliminarii.
Acest format oferă o a doua șansă echipelor care nu reușesc calificarea directă, adăugând un plus de competitivitate.

Când au loc meciurile?
Faza grupelor de calificare la Cupa Mondială începe în martie și durează până în noiembrie 2025, play-off-ul având loc în martie 2026. Grupele de cinci încep în martie, iar grupele de patru în septembrie 2025 – după sferturile de finală (martie) și Final Four (iunie) din Liga Națiunilor.
Calendarul calificărilor pentru Cupa Mon­dială va fi publicat vineri seara.

Ce altceva trebuie să știți?
Anumite dueluri sau combinații de echipe au fost excluse din motive le­gate de logistică, situații politice sau climă.
Țări cu restricții logistice sau cli­matice:
Azerbaidjan, Kazahstan și Islanda fac parte din națiunile care au restricții.
Combinația de meciuri din șapte națiuni cu ierni aspre, precum Finlanda sau Norvegia, va fi limitată.
Restricții politice:
Spania vs. Gibraltar, Ucraina vs. Belarus, Kosovo vs. Bosnia și Herțe­govina și Kosovo vs. Serbia sunt me­ciuri interzise și nu pot avea loc din motive diplomatice.
Aceste măsuri sunt luate pentru a asigura desfășurarea competiției într-un mod cât mai echilibrat și pentru a evita eventualele tensiuni.

Lucrurile devin și mai complicate
Datorită faptului că sferturile de finală ale Ligii Națiunilor au loc pentru prima dată, vom avea parte de locuri rezervate.
Ce înseamnă asta concret?
După tragerea la sorți, se va stabili doar pe cine ar putea întâlni națiunile de top în fiecare situație posibilă. De exemplu, dacă Germania câștigă sfertul de finală al Nations League împotriva Italiei, echipa națională a Germaniei va juca într-o grupă de patru echipe. În schimb, dacă pierde, va evolua într-o grupă de cinci echipe.
Acest sistem adaugă un strat su­plimentar de incertitudine și pl­a­ni­ficare, iar distribuția finală a grupelor va depinde de rezultatele din Nations League.