Trofeul titanilor snooker-ului

La Bucureşti, în perioada 2-3 aprilie a.c. s-a desfăşurat un important turneu demonstrativ de snooker cu o participare de excepţie: Mark Williams, Jimmy White, Stephen Hendry şi Ronnie O’Sullivan (foto, în dreapta). Manifestarea a fost coordonată de Adrian Thiess, om de afaceri român. Arbitrajul a fost asigurat de tânărul Alexandru Crişan, arbitru internaţional, prezent la numeroase turnee de elită. Amfitrionul meciurilor a fost binecunoscutul comentator de televiziune Marius Ancuţa iar Cătălin Eremia a asigurat starea şi schimbul bilelor, lucru foarte important pentru un meci de snooker, mai ales la un asemenea nivel. Circul de Stat, prin locaţie şi prin personalul condus de domnul Viorel Coman, s-a dovedit a fi o gazdă pe măsura aşteptărilor.
Dar cine sunt cei care au fost prezenţi la Bucureşti? Mark James Williams, născut la 21 martie 1975, galez, jucător profesionist, a fost campion mondial de două ori, în anii 2000 şi 2003, fiind primul stângaci care a câştigat Campionatul Mondial. De asemenea, a condus ierarhia mondială a jucătorilor profesionişti trei sezoane. James  Warren White, născut la 2 mai 1962, este un jucător profesionist de snooker, de şase ori finalist la Campionatul Mondial, fără să-l câştige vreodată. El este cel mai popular jucător după Ronnie O’Sullivan. Stephen Gordon Hendry, născut la 13 ianuarie 1969, scoţian. În anul 1990 a devenit cel mai tânăr câştigător al titlului mondial pe care l-a mai cucerit de încă şase ori, fiind cel mai titrat jucător profesionist de snooker. A fost numărul unu mondial opt ani consecutiv, având cel mai bun palmares din circuit. În fine, cel mai popular şi în ţara noastră, este Ronald Antonio O’Sullivan, născut la 5 decembrie 1975. A început să joace la 10 ani iar la 17 ani câştiga Campionatul Marii Britanii. În anul 1997, la 21 aprilie, a realizat break-ul maxim în doar 5 minute şi 20 de secunde, adică a obţinut punctajul absolut într-un joc: 147 de puncte. Primul titlu mondial l-a obţinut în anul 2001, succes repetat în anii 2004, 2008, 2012 şi 2013.
Jocurile la Bucureşti s-au derulat astfel: în prima zi Mark Williams – Stephen Hendry, apoi Ronnie O’Sullivan – Jimmy White. A doua zi au jucat învinşii din ziua precedentă Stephen Hendry – Jimmy White urmaţi de învingătorii de sâmbătă: Ronnie O’Sullivan – Mark Williams. Turneul a fost câştigat de Mark Williams.
Ceea ce a fost impresionant este că toţi s-au declarat prieteni ai României, mai ales Ronnie O’Sullivan. Publicul i-a primit cu o căldură şi ospitalitate specifică românilor. Snooker-ul ar trebui să beneficieze de o cât mai amplă propagandă în ţara noastră, cât mai mulţi tineri să fie atraşi spre acest joc, care presupune îndemânare, intuiţie, inteligenţă dar şi multe antrenamente. Şi prin snooker ne putem face mai cunoscuţi în lume.
Gheorghe Firczak